在徐州及周边地区陷落之后，苏、鲁、豫、皖四省的大部分地区都变成了敌占区，中共中央决定将山东省委扩大为苏鲁豫皖边区省委，管辖黄河以南的山东全境和苏鲁豫皖边区特委所辖的地区，至此，湖西地区归苏鲁豫皖边区省委领导。

7月下旬，新的中共苏鲁豫皖边区省委看到徐西北和鲁西南的抗日武装已经联合在一起，于是撤销原中共苏鲁豫皖特委，将郭子化同志调任苏鲁豫皖边区省委统战部部长，将徐西北区委与鲁西南特委合并在一起，组成中共苏鲁豫特委，因为地处微山湖以西的地区，也称湖西特委。战争时期，部队的政委和党组织的书记同样重要，边区省委领导指示，中共苏鲁豫特委的领导人是“非王即郭”，就是在王文彬和郭影秋中选择一人担任书记，另一人可以担任部队的政委，让特委委员自己投票选。

通过选举，王文彬任特委书记，郭影秋任委员兼二总队政委，白子明任组织委员，孙衷文任宣传委员，张如任军事委员。

从此，湖西地区不但有了统一的抗日武装——苏鲁人民抗日义勇队第二总队，而且有了共产党的统一领导，湖西根据地初具规模。

在新的苏鲁豫特委的领导之下，湖西各县的党组织又有了新的发展。陆续建立起丰沛鱼中心县委，郝中士任书记。下辖四个县委，一个是丰县县委，书记为孙兆立，一个是沛县县委，书记郝中士兼任，一个是鱼台县委，郭耕夫任书记，一个是沛滕边县委，主传珍任书记；建立了金单曹中心县委，李毅任书记。下辖三个县委，一个是金乡工委，书记为王鉴览，一个是曹县县委，书记为王健民，一个是单县县委，书记为张子敬；萧县中心县委，书记为戴晓东，后为李砥平，下辖萧县、宿西、永北、夏东、砀南五县；萧铜工委，又称萧北工委，书记为周峰；宿县县委，书记为李时；1939年3月建立铜北县委、邹西县委、砀北县委，王家襄、丁平、李庆瑞分别任书记。再加上原有的郓城中心县委和永城工委，在1938年7月下旬至1939年5月，中共苏鲁豫特委领导的党组织有4个中心县委，10个县委，2个县工委，其管辖范围扩展到苏鲁豫皖20余县，特委的中心活动区则是在江苏丰县、沛县，山东鱼台、金乡、单县，特委驻地在单县东南的张寨一带。

苏鲁人民第二抗日义勇总队成立以后，各大队立即按照总队的部署，分别与驻守当地的日寇“打一仗”，显示一下共产党抗日队伍的威力。

1938年7月2日，田野里的高粱已经半人多高了，单县第八大队教导员高文甫得知日军一支100人的部队沿砀山到单县公路进犯单县，高文甫率领单县第八大队火速赶往马良集，在道路两旁的高粱地里进行埋伏，并派人去通知在丰县李新庄的二总队和黄体润的国民党丰县常备队。在日军队伍刚进入我军的伏击圈时，到丰县求援的人回来报告说，李贞乾带着二总队已经赶来了！

高文甫一声令下，游击队员突然从青纱帐中杀出，李贞乾率二总队第五大队、第六大队、第七大队、第九大队、第十三大队和砀山游击队从后面也包抄过来，向日军猛烈射击，枪声、手榴弹爆炸声响成一片，敌人纷纷倒下。日军被突如其来的袭击打得晕头转向，摸不清底细，边打边退。这一仗，击毙日军六十多人，击毁汽车两辆。

马良集战斗打响了湖西区人民抗战第一枪，激发了湖西群众的抗日情绪，鼓舞了二总队指战员的抗日斗志，许多青年纷纷加入义勇队。

在李贞乾带着队伍胜利回到丰县李新庄之后，装扮成布贩子的陈怀玉又从萧县回来了，他带来了一个更大的喜讯：萧县游击队端了日本的黄庙据点，在没有一人伤亡的情况下，打死了22个日本鬼子！

王文彬、李贞乾、郭影秋闻听此喜讯都十分高兴，陈怀玉则绘声绘色地讲起了战斗经过。（未完待续）