孔子和老子生活在春秋时期，一位是儒家思想的开创者，一位是道家文化始祖，但他们见面时未有儒道之分，更像是后辈向前辈的请教。
司马迁在《史记》中详细记叙了其中的一次谈话。孔子前往周都洛阳向老子请教关于礼的学问，老子说：“你说的礼，发明它的人的骨头都已经腐朽了，只有他的言论还在。君子时运来临才会出来建功立业，时运不济，则像蓬草一样，苟且性命。去掉你的骄气和过多的欲望，去掉挂在脸上的神采、情态和过高的志向，这些都是对于你的身心没有好处的东西。”孔子回去后，三日不语，对弟子们这样形容老子：“见到老子，远超出我的想象，他就像变幻莫测的龙一样，无人能识其全貌。”
自汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”后，儒家思想占据统治地位，却没有排斥异己。两位先圣躬身互拜的背后，是两种思想的交流与融合。
