一座2500年的古城，在现代的航拍图下，与宋代《平江图》几乎重叠。清代宫廷画师徐扬在乾隆第二次南巡时画下《姑苏繁华图》，描绘了当时的苏州城“商贾辐辏，百货骈阗”的市井风情。而今的姑苏古城，现代与古代交织，深厚的文化焕发着勃勃的生机。用中国四大名绣之一的苏绣来形容，姑苏绣出了一幅精彩绝伦的双面绣，昨天白发苍苍，今日鹤发童颜。
我们在介绍苏州时，常常把姑苏古城比作双面绣的一面，代表悠久历史和辉煌文化的昨天，把新区、园区比作双面绣的另一面，代表苏州的今天和明天。而当我这个“老苏州”在初秋时节随“中国作家运河行·走进运河城市”采风团走进姑苏，游弋在古运河与被运河水浸润千年的小巷深处时，读到了一幅姑苏古城从容地踏着历史的年轮，统筹着保护与发展，迸发出深厚的文化活力，正健步地走向现代化的崭新画面。
说起姑苏古城，就不能不说春秋时的伍子胥。当年他“相土尝水，象天法地”，最早策划设计和构筑了姑苏城。伍子胥当时建造了阖闾大城和姑苏内城。坚固无比的城墙，8座巍峨的城门和森深的护城河，奠定了吴国强盛的基础。回头看，伍子胥2500多年前的城市设计理念，放在今天仍然没有过时。现在的姑苏古城依然保存着水陆并行的双棋盘格局，俨然已成为这个江南水乡古城最显著的特点。
3000年的姑苏，2500载的古城，绵长的历史不仅流淌在运河里，也镌在古桥、城墙的砖石上。苏州的兴盛离不开运河，而盘门是古时京杭大运河与苏州古城河道的重要节点，也是国内唯一现存的水陆并列古城门，我们走进姑苏采风的首站就来到这里。
当我们走过横跨古运河的吴门桥，登临古盘门水陆城门的城墙和城楼，那一瞬间，我的耳畔仿佛响起吴越争霸、金戈铁马的嘶吼和昔日古运河商贾云集的喧嚣。盘门曾是伍子胥督建的阖闾大城八门之一，据《吴地记》载：“盘门，古作蟠门。尝刻木作蟠龙，镇此以厌越。又云水陆相半，沿洄屈曲，故名盘门。”现在我们登临的盘门，是元明清三代陆续修建的遗构，是国内目前唯一保留完整的水陆并列古城门。业界有“北看长城之雄，南看盘门之秀”的说法，作为京杭大运河重要的一段，盘门已被列入《世界文化遗产名录》。
我们来到苏州历史名城保护展示馆，在这个始建于明嘉靖年间的古建筑里，感受着苏州将古城整体进行系统研究保护的浓缩历史。
这一次采风时间安排得很紧凑，我们没能再访苏州园林，在乌鹊桥上走一走，在桃花坞大街游一游，访一访书院巷、丁香巷，登一登北寺塔和虎丘塔。苏州丰富的历史与人文，只能浮光掠影地在展示馆和古城的几个博物馆里，打开历史的“留声机”，倾听柜子里的文物“娓娓道来”。
文脉赓续，弦歌不绝。古城的历史和烟火，风雅与浪漫，不只浸润在古老的运河中，也印刻在平江路等街巷里。
南宋苏州郡守李寿朋将城市的脉络刻成石碑，这就是我国现存最大最古老，也是世界罕见的巨幅城市石刻地图《平江图》，现收藏于苏州碑刻博物馆，复刻版的石碑就立在平江路的南入口。
平江历史文化街区在大运河遗产点中具有独特地位，它是苏州古城内保存最为完整的一个街区。在清乾隆年间《长洲县志》的《长元吴三邑城图》上，就有“平江路”的标注。
从宋代至今，平江街区的河道、桥梁、街巷、民居和园林等构成的水陆平行“双棋盘”格局，粉墙黛瓦、小桥流水的风貌传承至今，蕴含着深厚的文化积淀和许多值得我们寻觅的故事。
当你徜徉在幽深的街巷，耳畔回响起唐代诗人杜荀鹤《送人游吴》：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。夜市卖菱藕，春船载绮罗。遥知未眠月，乡思在渔歌。”的诗句，隐隐听见三弦或琵琶悠扬的旋律，再循着抑扬顿挫的评弹、昆曲唱词走进一两个小院，你会发现在别处这些也许是高雅的艺术，在这里就是苏州百姓的寻常生活。
“一条山塘街，半座姑苏城”。山塘街，是我们这次走进姑苏采风的最后一站。游船在白居易码头靠岸，大家早已按捺不住，热烈地交流着白居易担任一年多苏州刺史，留下的这条苏州白公堤和他写姑苏的传世诗文。
白居易在杭州西湖修建的白公堤几乎家喻户晓，而他在苏州修筑的这条“白公堤”：从阊门到虎丘的七里山塘，也是后代姑苏城里笙歌画舫，最为诗酒风流的所在。徐扬在《姑苏繁华图卷》里画了当时的苏州一村、一镇、一城、一街，其中一街就是山塘街，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的市井况味。
白居易在苏州任上虽然时间不长，但除了修筑白公堤，还为苏州百姓做了很多实事，也留下了许多情感与景致交融的诗文，为姑苏古城增添了无限的人文底蕴。那首《正月三日闲行》：“黄鹂巷口莺欲语，乌鹊河头冰欲销。绿浪东西南北水，红栏三百九十桥。鸳鸯荡漾双双翅，杨柳交加万万条。借问春风来早晚，只从前日到今朝。”和在山塘的起点阊门写的《登阊门闲望》：“阊门四望郁苍苍，始觉州雄土俗强……阖闾城碧铺秋草，乌鹊桥红带夕阳。处处楼前飘管吹，家家门外泊舟航……”虽是“闲情”和“闲望”，都流淌着内心对姑苏的一往深情。尤其是他的那首《别苏州》：“浩浩姑苏民，郁郁长洲城。来惭荷宠命，去愧无能名。青紫行将吏，班白列黎氓。一时临水拜，十里随舟行。饯筵犹未收，征棹不可停。稍隔烟树色，尚闻丝竹声。怅望武（虎）丘路，沉吟浒水亭。还乡信有兴，去郡能无情？”对姑苏的依依惜别之情，感人至深。
苏州市委常委、苏州历史名城保护区党工委书记、姑苏区委书记方文浜，在苏州会议中心接受“中国作家运河行·走进姑苏”作家采风团采访时，对运河文化与面向世界贡献古城保护创新的苏州方案娓娓道来。
如何挖掘和弘扬历史文化，讲好古城故事？他诙谐地举了平江街区悬桥巷的例子：“如果你在大街上问，洪钧是谁？也许很少有人能说出这位故居在此的清代状元。说起赛金花，却几乎无人不知，而赛金花只是洪钧的小妾……”后人常常只津津乐道美人与状元的秩事，而我们要做的就是要挖掘和正能量地讲好这些故事，不仅让你记住洪钧和悬桥巷，记住古城比比皆是的故居、义庄和巷子，更要传承好苏州优秀的文化。
如何在保护中发展，发展中保护，借助城市有机更新，把科技和金融引入古城，重塑文商旅中心，做精苏式生活典范，推动古城的全面复兴？在方文浜书记笑盈盈地介绍中，我很惊喜于姑苏区首家本土培育的上市企业——苏州规划设计研究院股份有限公司7月在深交所敲钟上市。成立于1992年的这家企业，立足历史文化名城保护的需求，深耕姑苏30余载，深度参与了古城保护、城市更新、规划修编等各项工作，一方面在历史文化保护、城市更新等前沿技术领域逐步形成自身技术特色和优势，业务辐射全国；另一方面，也将姑苏的古城保护经验推广至全国，形成良好的示范效应。
按照“城区即景区、旅游即生活”的理念，古城大力推进文商旅互动，观前、石路、南门三大传统商圈加速升级蝶变，一批商业综合体四面开花，城区游客总量屡攀新高，街头巷尾、市井里坊正持续升腾着浓浓的“烟火气”，彰显出厚厚的“幸福感”。随着“平江九巷”的整体打造，古城东北一隅将加速“连点成线、织线成面”，构建起高品质景区、大休闲街区交融互动格局，织就一幅人文与经济共生共荣、协同发展的全新“双面绣”，重塑了一幅新时代的“姑苏繁华图”。
今天的姑苏，园林并非囿于高墙内，而是融于城市中、生活里，令城市变成一座巨大的园林。古城正以公园城市建设，推进产城人深度融合，始终用造园的理念和手法，以景区标准精雕细琢旅游资源，让城中园变为园中城，让“推窗就是景、转角遇到美”成为苏式生活日常的点滴。
夜幕降临，于绰约灯影中穿梭于园林的亭台楼阁、乱石假山间，在“曾经照古人”的明月见证下，在古城进行一场跨越千年的灵魂交流……在现代科技的加持下，苏州园林的维度限制也被打破。打开手机App，拙政园、沧浪亭等园林的全景VR尽数展现在面前，无论你身处世界的哪个角落，随时都可与古城的园林结缘，来一场穿越时空的邂逅。
站在横贯古城的东西向主干道干将路自西向东望去，古城24米高的天际线与苏州工业园区450米高的天际线形成了穿越时空，古今交融的城市轮廓。忽然想起宋代苏舜钦的《过苏州》诗：“东出盘门刮眼明，萧萧疏雨更阴晴。绿杨白鹭俱自得，近水远山皆有情。万物盛衰天意在，一身羁苦俗人轻。无穷好景无缘住，旅棹区区暮亦行。”古人感慨这无穷美景无缘留住，今天的姑苏却不仅留住了美景，还持续了怡乐欢欣，营造了新的繁荣和人民的安居乐业。
周伟苠，中国作家协会全国代表大会代表，中国自然资源作家协会副主席兼散文委主任，中国徐霞客研究会副会长，中国大地出版传媒集团大运河文化研究中心首席代表、《中国大运河文化》主编，《中国自然资源散文双年选》主编，苏州科技大学兼职教授、苏州市职业大学客座教授等。
著有散文集《雪泥鸿爪》《天涯屐痕》《书香与禅意》《周末闲话》等多部。主编文集十余部，作品多次获奖，入选多种文集和高考题库。
