走进凤凰古城，正是夕阳西下。夜幕降临时，灯次第亮起来。推开古窗，晚风轻吻，流水潺潺。清晨醒来，山城特有的清新迎面扑来，青石板路伸向远方，这便是凤凰古街，曾是商贾云集之地。以回龙阁古街为中轴，连接无数条小巷，四通八达。常有红、蓝、黄、白、黑颜色衣裙的苗族姑娘，背着竹篓款款而过。

“哪来的流水声？”友人惊讶地问。原来，我们住的怀旧客栈地处古城中心的沱江北岸，江水从东向西穿城流过悬空于岸边的吊脚楼下。

客栈寻常而温馨，在阳台放眼望去，对岸的吊脚楼，古老的水车，高耸的万名塔，历尽沧桑的虹桥历历在目。

走进吊脚楼，便走进了古香古韵的古建筑世界。

吊脚楼是西南少数民族特有的建筑，框架全用木材、榫卯接合方式建成。由于湘西“天无三日晴，地无三里平”，湘西人建造了屹立于山水之上的吊脚楼。它分两层或多层，下层多作牛、猪等牲畜棚，以及储存农具杂物之地。上层为客堂与卧室，四周伸出有挑廊，楼上前半部光线充足，可供主人做活儿与休息。

奇怪的是，有的廊柱子并不着地，导游说，这是方便人畜在下面通行，廊子重量完全靠挑出的木梁承受。吊脚楼由外及里看起来很美，整个建筑灵巧别致，一幢幢吊脚楼连成一片，宏大而壮美。

我们一路啧啧称赞，充满了眷恋与不舍。导游说，到了晚上，这里夜色更是绝美，不是仙境胜于仙境。过了虹桥不远，沈从文故居就在眼前。到了凤凰，很多地方可以匆匆掠过，但这里是凤凰古城人文景观最重要的地方。

这是一幢晚清湘西民居风格的四合院，屏风上的木板写着《沈从文先生简介》，还挂着几幅题词，其中有费孝通参观时题诗：“旧雨写边城，风行几十春。湘西今非昔，可以慰故人。”

走进门厅，进入正房，中间是客堂，两边各有一对带扶手的硬木靠椅，靠椅中间放着茶几。正中放一张圆桌，桌面铺着蓝花桌布。桌上的玻璃柜内，是一尊沈从文汉白玉胸像。

旁边一间房是沈从文父母的卧室，室内放着几件旧式家具，墙上挂着沈从文父母亲的照片，以及1919年母亲与4个子女的合影。客堂另一侧的房间，是沈从文少年时的卧室。当我们看到室内的一张书桌和一张太师椅时，一代文豪沈从文伏案疾书的情景浮现眼前……

一路走来，欣赏到了彩虹；跨过了跳岩，转动了水车，领略了低瀑；最后爬上了距今600多年，用红色砂岩筑起的凤凰古城墙。站在城墙上，凤凰古城，白墙黛瓦，山水环绕，城山依偎，帧帧水墨画卷，摄人心魄。

走下城墙，回望这心旷神怡的古城，感受到的是古朴、安详和一份岁月的幽远。

下午的山外之旅，是凤凰最大的苗寨——勾良苗寨。绕过一段弯弯曲曲的山路，见古朴大门的门楣镶嵌着“勾良苗寨”4个大字。进门左侧有一个长长的整块原木做成的桌子，上面有一坛坛酒和一摞摞的碗。身着苗家传统服饰的少女们，热情地端着碗向我们迎来。

苗族人非常好客，每有客人或贵宾来临，都是全家甚至全寨的人去迎接。苗寨特别的迎接方式——拦门酒，是非常隆重的礼节，客人喝得越多，越能表示对他们的尊重。

盛情难却，从不饮酒的我，只呷了一小口。少女们看出了我内心的诚意，居然破例让我通行了。接下来的互动是鼓声与对歌，还有跳竹竿舞。

时间在愉悦中悄悄溜走，天渐渐暗了下来。我们来到一片开阔的场地，观看凤凰篝火晚会。一时间，火把点燃，锣鼓响起，场地上人头攒动，热闹非凡。穿着苗族服装的男女青年手拉着手，唱着歌儿登台表演……

在惊天动地的鼓声中，晚会拉开了序幕，主持人阿牛和阿梅闪亮登场，民族歌舞尽显苗家特色，尤其是“上刀山下火海”，叫人称奇。阿果反串的女声《新贵妃醉酒》，不亚于专业歌手。最后的“赶尸”，更是晚会的高潮，让人在恐惧与悬念中，再次体会了凤凰的神奇。

回到客栈，古老的青石板小街、小巷、虹桥，精美的吊脚楼……频频在脑海里闪现，久久回味，以至于彻夜难眠。

凤凰古城是纯粹的，深邃而清澈。我突然想起新西兰作家路易·艾黎参观凤凰古城后发自内心的赞叹：凤凰是中国最美的小城。

■许双福 摄影