夏雪莲（任城）

“池塘的水满了，雨也停了，田边的稀泥里到处是泥鳅……”每当我听到这首熟悉的旋律，总能想起童年时闷热的夏天，捉泥鳅的趣事。

小时候，我家西边是蜿蜒的古运河，东边还有一条不知名的小河，小河上有座“太和桥”。盛夏时节，每当下过一场大雨，河水便像被搅动过一般，变得浑浊。老人们常说，浑水出鲜货。此时，水底的鱼虾、泥鳅格外活跃，也是河边的孩子们最欢喜的时节。

雨停风歇，院子里的伙伴们抓起水桶、渔网，一声招呼，便齐齐冲向河滩。夏日的风裹着水汽拂过脸颊。我们高高挽起裤脚，赤脚踩进软泥，弯着腰在浅浅的河滩里摸索。

泥鳅通体滑溜溜的，机敏灵动，特别难捉。眼看着一条条泥鳅在脚边游弋，我再怎么悄悄伸手，它们都会嗖地一扭身溜走，空留一捧泥水。一次次试探、一次次捕捉，大家喊着、笑着。每当两三人合力捉住一条泥鳅，都足以让整个院子里的小伙伴一起雀跃欢呼。

捉归捉，吃归吃——对儿时的我而言，两者之间隔着一道鸿沟。别看泥鳅长得黑黢黢的，但它肉质细嫩，营养丰富，可是盛夏里的美味佳肴，有“水中软黄金”的说法。小时候，我是不敢吃泥鳅的。不知从何时起，我竟放下了儿时的执念。曾经避之不及的泥鳅，更成了我的偏爱之物。它鲜而少刺、嫩而不腥，那份口感成了我念念不忘的美味。

再后来，我旅居南方，泥鳅更是餐桌上的经典美食。常见的家常做法是红烧泥鳅，酱汁浓郁，咸香入味。干煸、爆炒、炖汤，做法多样，风味各异。我最喜欢吃的是浙南的一种泥鳅干——个头极小的泥鳅，用盐和调味品腌制后，裹上一层薄薄的淀粉，下油锅炸至微黄，再稍加晾晒，当作随手的小零食。焦香味美，让我念念不忘。

还有一道传说中的“泥鳅钻豆腐”，据说是乾隆皇帝的最爱。将鲜活泥鳅与整块嫩豆腐一同放入冷水中，以文火慢炖。水温逐渐升高，难耐的泥鳅便会纷纷钻进白嫩的豆腐中藏身。待火候到位，豆腐吸尽泥鳅的鲜味，泥鳅藏于豆腐之中，荤素合一，鲜香交融。

岁月潺潺，小河依旧，太和桥安然伫立。当年赤脚捉泥鳅的孩子，如今早已成了儿孙绕膝的爷爷奶奶。可每当熟悉的歌谣响起，脑海里依旧能浮现出夏日河畔那些美好的画面。令人难忘的，不止舌尖上的佳肴，更是那年盛夏的清风、流水、玩伴，以及再也回不去的童年时光。